Pensate che ci abitano circa 18.000 persone!!
Ebbene si, le Galapagos non sono isole sperdute e non contaminate come si può pensare, ma ci vivono studiosi, pescatori e appunto agenti turistici.
Di tutto il territorio circa il 97% è riserva naturale protetta ed il 3% abitata.
Santa Cruz ci ha accolto con una buon colazione nel nostro nuovo hotel prima di andare a visitare il centro ricerca Charles Darwin, un centro di salvaguardia e studio delle tartarughe giganti delle Galapagos.
Questo centro è stato aperto a inizio del secolo scorso poiché le tartarughe erano quasi vicine all'estinzione.
Nei secoli precedenti, infatti, tutti i pirati e marinai di passaggio per le isole andavano a caccia di questi poveri animali facili da catturare. Inoltre le tartarughe sono in grado di sopravvivere senza cibo ed acqua fino a 6 mesi, quindi i pirati le caricavano in nave e le tenevano in caso di necessità di carne fresca.
Questo ed altri fattori hanno portato all'estinzione di 3 delle 14 sottospecie di tartarughe. Pochi mesi fa si è estinta una quarta sottospecie, il cui unico esemplare era il famoso George detto il solitario poiché viveva da solo e odiava la compagnia sia maschile che femminile.
Dopo un bel giro tra tartarughe neonate, le giganti e le iguane terrestri siamo andati ai famosi altipiani di Santa Cruz, dove le tartarughe vivono in piena libertà tra fango, erba buona da mangiare e laghetti dove fare il bagno!
Che spettacolo ammirare questi rettili giganti mentre si muovono o mangiano!
Abbiamo finito la giornata con una visitina al mercato del pesce, dove pellicani affamati si libravano nell'aria in cerca di pesce.
Ieri mattina siamo partiti per un'escursione su un'altra isola, Floreana, ricca di vegetazione e spiagge!
Dopo circa 2 ore del solito mal di mare, siamo arrivati sull'isola per una bella passeggiata nel fango tra tartarughe giganti, vecchi sentieri e sculture dei pirati.
Dopo un pranzo veloce abbiamo approfittato di un meritato relax sulla spiaggia nera (detta così per la sabbia scura).. Maschera e via verso la scogliera per ammirare i fondali!
Nuotate con le tartarughe marine non ha prezzo!!
Si ritorna a Santa Cruz, questa volta il mare è calmo (per fortuna) e ci seguono i delfini.. Che meraviglia!
Anche il 4 giorno è finito...
Questa mattina abbiamo fatto un'ultima escursione ai crateri gemelli e poi partenza verso Quito, la capitale dell'Ecuador!
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